Wenn jemand einen Affenzahn drauf hat, dann ist damit gemeint, dass derjenige - zum Beispiel mit seinem Auto - viel zu schnell unterwegs ist. Der Zahn eines Affen selbst hat mit Geschwindigkeit dagegen nichts zu tun, denn der ist im Maul des Tieres fest verwurzelt. Trotzdem wird die Redewendung, "einen Affenzahn drauf haben" schon relativ lange verwendet.
Der Affe selbst wird dabei schon seit dem Mittelalter mit Geschwindigkeit in Verbindung gebracht. Denn schon vor mehreren hundert Jahren bezeichnete man ein hohes Tempo als "affenartig". Das wiederum rührt daher, dass viele Affen oftmals hektisch sind und mit rasender Geschwindigkeit von Baum zu Baum springen.
Der Zahn kam dann erst ab etwa der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts ins Spiel. Denn seidem sagte man "leg mal einen Zahn zu", wenn jemand sehr langsam unterwegs war, oder eben "nicht aus dem Knick" kam.
Die Redewendung "leg mal einen Zahn zu" kommt nämlich daher, dass man einen Gang höher schalten musste, wenn man mit dem Auto schneller fahren wollte. Hier ist also der moderne Fortschritt eines Zahnradgetriebes in einem Fahrzeug im Spiel. Ein Zahn mehr im Zahnrad bedeutet eine höhere Geschwindigkeit, mit welcher es sich dreht. Somit wird der Zahn mehr im Getriebe mit Beschleunigung in Verbindung gebracht.
Und warum nun der Affenzahn?
Das ist nun einfach zu erklären. Der Zahn mehr im Getriebe bedeutet höhere Geschwindigkeit. Der Affe selbst steht ebenfalls für hohe Geschwindigkeit. Folglich brachte man beide Bedeutungen zusammen und sagte: "mit einem Affenzahn unterwegs zu sein" oder eben "einen Affenzahn drauf zu haben".
lachendes Äffchen: Teguh Mujiono - 123RF
