Das Wort „Religion“ hat seinen Ursprung im lateinischen Wort „relegere“, was so viel wie „bedenken“ bedeutet. Bei einer Religion steht der Glauben an übernatürliche Mächte („Götter“) im Mittelpunkt und somit der Glaube an ein Leben nach dem Tod. Der Glaube an einen bestimmten Gott- oder auch mehrere Götter - ist grundlegend für viele Glaubensarten und gehört zur Kultur der Menschen.
Wie Du also schon erkennen kannst, gibt es viele verschiedene Religionen und somit viele Glaubensarten auf der Welt. Die größten und somit am weitesten verbreiteten Religionen der Erde sind das Christentum, der Islam, das Judentum, der Buddhismus, sowie der Hinduismus.
Was unterscheidet Religionen voneinander?
Die Unterschiede zwischen den Religionen sind vor allem die Vorstellung daran, wie "Ihr" Gott aussieht, wo er existiert und wie er das Leben der Menschen beeinflusst. Diese Götter geben für diese Menschen also die Antworten auf grundlegende Fragen des Lebens.
Auch die Ausübung der Religionen unterscheiden sich sehr stark. Es gibt Religionen, welche den ganzen Tagenablauf von den Menschen bestimmen, die nach den Grundsätzen dieser Religion leben. So sieht man zum Beispiel schon an dessen Kleidung, welcher Religion dieser Mensch angehört. (Foto rechts)
Grundlegend für die Ausübung einer Religion sind oftmals alte überlieferte heilige Schriften, wie etwa die Thora im Judentum, der Koran im Islam, sowie die Bibel im Christentum. Diese werden von den Anhängern der jeweiligen Religion als Handbuch ihres Glaubens verstanden, welche alle Grundlagen dazu enthält.
Seit wann gibt es Religionen?
Religion ist schon sehr sehr alt. Bereits vor über 100.000 Jahren bestatteten die Menschen - und auch die nahen Verwandten des Menschen, die Neandertaler - ihre Toten mit Grabbeigaben.
Diese Dinge deuten darauf hin, dass es bereits zu dieser Zeit den Glauben an ein Leben nach dem Tod gab. Diese Grabbeigaben gelten heute als früheste Überlieferungen von Religion.
Seitdem gab es unzählige Religionen in verschiedenen Teilen und Kulturen der Erde. In der Antike glaubten die meisten Menschen in ihren Religionen an mehrere Götter („Polytheismus“), so zum Beispiel die Römer, die Griechen und die Ägypter.
Von diesen Religionen liegen heute noch zahlreiche Zeugnisse in Form von Schriften, Skulpturen oder Zeichnungen vor und man kann recht sicher nachvollziehen, woran die Menschen damals glaubten und wie sie diesen Glauben ausübten.
Andere Religionen der Geschichte kann man heutzutage nicht mehr so gut rekonstruieren, da es einfach zu wenige Überbleibsel gibt.
Die eben genannten Religionen gibt es heute zwar nicht mehr, doch auch die moderneren Religionen, wie das Judentum und das Christentum, sind schon sehr alt. Der jüdische Glaube entstand vor ca. 3.000 Jahren. Das Christentum, das aus dem Judentum hervorging, ist dann vor ca. 2.000 Jahren entstanden. Der Islam entstand im 7. Jahrhundert n.Chr. durch den Propheten Mohammed und ist somit etwas jünger als die anderen beiden größten Religionen der Erde.
Neben den bereits genannten großen Religionen gibt es jedoch noch zahlreiche weitere Religionen, die aber nicht so weit verbreitet sind. Dazu zählen zum Beispiel die Rastafari-Religion, der Taoismus oder auch den Konfuzianismus. Jedoch gelten nur die fünf großen Religionen als sogenannte „Weltreligionen“, da ihre Anhänger auf der ganzen Welt verteilt leben. Wie viele Religionen es insgesamt gibt, kann niemand sicher sagen.
Abb. arabische religiös gekleidete Frau: © determined - fotolia.com
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